LIBERAÇÃO ECOLÓGICA DE ESPÉCIE INVASORA

ENTOMOFAUNA ASSOCIADA À CALOTROPIS PROCERA NÃO AFETA A GERMINAÇÃO DE SEMENTES

Resumen

Interações entre plantas e insetos podem exercer uma grande influência na dinâmica e estrutura de populações vegetais. Para espécies introduzidas em um novo habitat, interações antagonísticas podem atuar como um controle para a expansão dessas populações exóticas nos habitats invadidos. O objetivo desse trabalho é identificar a entomofauna associada a frutos de Calotropis procera em populações de Caatinga e Restinga do Nordeste brasileiro e analisar a sua influência sobre a germinabilidade das sementes. Foram coletados 30 frutos durante a estação chuvosa de 2007 em cada ecossistema e para cada fruto foi investigada a presença e o estágio de desenvolvimento dos insetos e o número de sementes predadas. Foi avaliada, também, a biomassa seca e a germinabilidade de sementes de frutos com e sem associação. Em área de Caatinga foram observados indivíduos em diferentes estágios de desenvolvimento de Oncopeltus unifasciatus (Hemiptera, Lygaeidae) dentro dos frutos de C. procera, o que evidencia o uso dos frutos como sítios reprodutivos. Contudo, nenhuma semente predada foi encontrada e a associação com o inseto não exerceu influência nem na biomassa seca, nem na germinabilidade das sementes. Em frutos de Restinga, nenhum tipo de associação com insetos foi encontrado. Dessa forma, O. unifasciatus não atua como predador das sementes e seu papel como regulador das populações de C. procera nos habitats estudados se mostrou irrelevante. Como estes insetos também podem forragear em outros órgãos vegetais, mais estudos são sugeridos sobre a influência de O. unifasciatus no crescimento e reprodução de C. procera.